Walesin EM-joukkueen bussikolari järkytti ennen ratkaisuottelua – pelaajat selvisivät, mutta henkinen koettelemus edessä
Tämän piti olla aivan tavallinen harjoituspäivä Walesin naisten jalkapallomaajoukkueelle. He valmistautuivat ratkaisevaan otteluun Ranskaa vastaan, mutta joukkueen bussimatka Sveitsin Sankt Gallenissa muuttui hetkessä painajaiseksi.
Joukkueen linja-auto, jossa matkustivat pelaajat ja valmennustiimi, joutui onnettomuuteen vain lyhyen matkan päässä majoituspaikastaan. Paikalle saapui useita pelastusajoneuvoja, mutta onneksi Wales selvisi tapahtumasta ilman loukkaantumisia. Vaikka fyysiset vammat vältettiin, järkytys oli suuri.
Harjoitukset jäivät – ja mieli horjui
Tappio 0–3-luvuin Hollantia vastaan avausottelussa kiristi Walesin tilannetta EM-kilpailuissa entisestään. Ranska-ottelu on nyt elintärkeä jatkohaaveiden kannalta. Onnettomuuden vuoksi suunnitellut harjoitukset kuitenkin peruttiin. Se oli takaisku, jonka vaikutus voi olla merkittävä turnauksen kannalta.
Valmistautumisen keskeytyminen näin kriittisessä hetkessä saattaa koetella erityisesti joukkueen henkistä kanttia. Silti päätavoitteena on kääntää tilanne voimaksi ja kerätä rivejä ennen keskiviikkoista kohtaamista.
Kapteeni ja valmentaja eivät olleet bussissa
Hieman lohtua toi tieto, että päävalmentaja Rhian Wilkinson ja kapteeni Angharad James eivät olleet edes mukana onnettomuusbussissa, sillä he matkustivat erikseen virallista lehdistötilaisuutta varten. Puhuttelussaan Wilkinson totesi:
”Kaikki ovat kunnossa – ja se on nyt tärkeintä. Tällaisen jälkeen jalkapallo tuntuu vähän toissijaiselta.”
Tapaus pysäytti koko joukkueen, ja Wilkinson kiitti ensimmäisenä paikalle saapunutta pelastushenkilöstöä nopeasta ja ammattitaitoisesta toiminnasta.
Paluu arkeen tukikohdassa
Vaikka viralliset harjoitukset peruuntuivat, joukkue pyrkii jatkamaan valmistautumista omassa EM-tukikohdassaan Weinfeldenissä. Nyt keskiöön nousee kyky käsitellä tapahtunutta ja palautua henkisesti ennen elintärkeää ottelua.
Walesin jalkapalloliitto julkaisi lyhyen lausunnon, jossa todettiin:
”Koko tiimimme turvallisuus ja henkinen jaksaminen on meille nyt tärkeintä.”
Se kertonee kaiken tilanteen vakavuudesta ja siitä, miten voimakkaasti tapahtuma kosketti joukkuetta.
Paine kasvaa – mutta toivo elää
Ranska lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina. Walesin tie jatkopeleihin on tiukasti vaakalaudalla. Mutta kentällä saatamme nähdä jotain enemmän kuin vain jalkapalloa. Mahdollisesti sitkeyttä, tahtoa ja joukkuehenkeä, joka syntyy vastoinkäymisistä.
Fanien ja neutraalien katsojien toiveet ovat Walesin puolella. Moni haluaa uskoa, että tällaisen kriisin jälkeen joukkue kykenee nousemaan uudelle tasolle – ei vain pelillisesti, vaan myös henkisesti.
Lyhyt kooste:
- Walesin EM-joukkueen bussi joutui onnettomuuteen Sankt Gallenissa
- Pelaajat ja henkilökunta selvisivät ilman fyysisiä vammoja
- Harjoitukset peruttiin – valmistautumista jatketaan Weinfeldenissä
- Kapteeni ja valmentaja eivät olleet bussissa, he ovat kunnossa
- Toisen ajoneuvon kuljettaja loukkaantui – hänen tilastaan ei ole varmaa tietoa
Ottelun alkaessa Walesin pelaajat eivät kanna mukanaan ainoastaan pelillistä vastuuta, vaan myös taakkoja, jotka syntyvät voimakkaasta kokemuksesta. Mutta kenties juuri tällainen hetki voi kääntyä voimavaraksi.
Miten sinä näet Walesin mahdollisuudet nousta? Jaa ajatuksesi kommenteissa.