Aleksi Ahlfors juoksi sensaatiomaisesti 3000 metrin U20 EM finaaliin – sunnuntaina edessä uran suurin haaste

Maltillisesti alkanut alkuerä. Kiristyvä tahti lopussa. Yleisö pidättää hengitystään. Näin eteni suomalaisen Aleksi Ahlforsin tie 3000 metrin finaaliin yleisurheilun U20 EM-kisoissa – ja samalla pieni pala suomalaista kestävyysjuoksuhistoriaa sai uuden luvun.

Taktinen kilpajuoksu – ei pelkkää rynnistämistä

Suuri osa tämän tason alkulähdöistä on puhdasta taktikointia, ja Ahlforsin erä oli siitä täydellinen esimerkki. Alku lähti rauhallisesti, vauhti pysyi inhimillisenä ja porukka tiiviinä. Tällöin sijoittuminen ja rytmitys ovat ratkaisevia, sillä pienikin virheliike väärään aikaan voi maksaa unelman finaalista.

Viimeiset 800 metriä olivat kuin toinen kilpailu kokonaan. Tahti kiristyi, hermot testattiin, ja Ahlfors osoitti, että maltti ja hyvä ajoitus ovat hänen vahvuuksiaan. Hän pysyi kymmenen parhaan joukossa ja loppukaarteessa tehty ratkaiseva kiristys varmisti finaalipaikan.

Katse tiukasti sunnuntaissa – ja omassa ennätyksessä

Aleksin nykyinen ennätys 3000 metrillä on lähellä kahdeksan minuutin rajaa. Finaalissa rima on korkealla, mutta niin on myös hänen potentiaalinsa. U20 EM-tasolla kilpailu on kovaa, mutta hänen juoksustaan hehkui sama rauhallinen varmuus kuin alkuerässäkin.

Valmentajan mukaan tavoitteena on ”tasapainoinen ja rohkea finaali” – ei pelkkää muiden seuraamista, vaan tarvittaessa myös vauhdin määräämistä jo keskimatkalta. Riskialtista kyllä, mutta parhaimmillaan palkitsevaa.

Harvinaista herkkua suomalaisjuoksussa

Suomalainen miesjuoksija 3000 metrin U20 EM-finaalissa on harvinainen näky. Edellinen kerta nähtiin vuonna 2017, mikä tekee Ahlforsin suorituksesta jo tilastollisesti merkittävän. Vielä tärkeämpää on, että se kertoo uuden sukupolven noususta lajin parissa.

Vastassa Euroopan nuoret huiput

Finaalissa viivalla on kovia nimiä muun muassa Espanjasta, Italiasta ja Norjasta – urheilijoita, joiden tämän kauden tulokset alittavat selvästi kahdeksan minuutin rajan. Ahlforsin mahdollisuudet nojaavat tasaiseen vauhtiin, hyvään sijoitukseen ja oikea-aikaiseen loppukiriin.

Jos kaikki loksahtaa kohdilleen, paikka kahdeksan parhaan joukossa ei ole vain toiveajattelua.

⏱ 3000 metrin finaali juostaan sunnuntaina klo 18.30 Suomen aikaa. Silloin nähdään, kuinka pitkälle nuoren suomalaisen askeleet kantavat Euroopan kirkkaissa valoissa.

💬 Kysymys lukijoille: Kuka on mielestäsi lupaavin suomalainen nuori kestävyysjuoksija juuri nyt? Jaa ajatuksesi – ja jännitetään sunnuntai yhdessä.