Nico Williams torjui Barcelonan ja sitoutui Athletic Bilbaoon vuoteen 2035 asti – uskollisuuden tarina joka ravistelee La Ligaa
FC Barcelona ei ole tottunut kuulemaan kieltävää vastausta. Kun suurin seura Espanjassa koputtaa ovelle, useimmat astuvat sisään osaksi historiaa. Tällä kertaa kuitenkin kävi toisin: Athletic Bilbaon oma kasvatti, 23-vuotias Nico Williams, päätti kuunnella sydäntään ja pysyä juurillaan, vaikka houkutus oli suuri.
Barcelonan unelma särkyi kahdesti
Nico Williams nousi suuren yleisön tietoisuuteen kesällä 2024, kun hän loisti Espanjan paidassa EM-kisoissa. Nopeat harhautukset ja rohkea pelityyli veivät Espanjan mestaruuteen, ja nuoresta laitahyökkääjästä tuli yksi kuumimmista nimistä Euroopassa.
Tästä innostuneena Barcelona kohdisti katseensa Williamsiin. Joukkue, joka rakentaa tulevaisuutta pelaajien kuten Lamine Yamalin ja Pedrin varaan, näki hänessä täydellisen palan palapeliin. Mutta vastoin odotuksia Williams ilmoitti jatkavansa Bilbaossa. Vain vuotta myöhemmin spekulaatiot nousivat uudelleen, ja Barça-fanit jo unelmoivat hänen pukeutuvan sinipunaiseen.
Sopimus vuoteen 2035
Kun huhu siirrosta oli kuumimmillaan, Williams julkisti uutisen, joka muutti kaiken: hän allekirjoitti jatkosopimuksen Athleticin kanssa aina vuoteen 2035. Julkaisutilaisuudessa hänen sanansa olivat yksinkertaiset mutta merkitykselliset: halu jatkaa perheensä ja kannattajiensa kanssa Bilbaossa oli vahvempi kuin Barcelonan kutsu.
Kaksi seuraa törmäyskurssilla
Päätös kuumensi tunteet sekä Bilbaossa että Barcelonassa. Osa Athleticin faneista ehti jo kyseenalaistaa Williamsin uskollisuuden, ja hänen autoaan sekä muraalejaan sotkettiin. Jatkosopimus kuitenkin nosti hänet takaisin sankarin asemaan San Mamésissa. Barcelonassa puolestaan pettymys oli valtava: pelaaja, joka näytti jo olevan matkalla Camp Noulle, valitsikin toisen polun.
Barcelonan varjo: talousongelmat
Taustalla vaikuttivat myös Barcelonan jatkuvat talousvaikeudet. Seura on paininut palkkakattojen ja rekisteröintiongelmien kanssa, ja monen uuden pelaajan tie kentälle on ollut kivinen. Williams ei halunnut ottaa riskiä, että ura alkaisi katsomon puolelta.
Symbolinen tappio ja uusi kipinä
Päätös on enemmän kuin yksittäinen sopimus. Barcelonan suuruus ei enää yksin riitä vakuuttamaan kaikkia huippupelaajia. Athletic puolestaan sai vahvistuksen identiteetilleen: sen suurin tähti valitsi pysyvyyden, vaikka houkutukset olivat valtavat.
Nyt La Liga saa uudenlaisen kipinän. Kun Athletic ja Barcelona kohtaavat, panoksena ei ole pelkkä ottelu, vaan myös kertomus uskollisuudesta, pettymyksistä ja identiteetistä.
Vaihtoehtoiset otsikot
- Nico Williams valitsi Bilbaon – Baskimaan kruununjalokivi torjui Barcelonan houkutukset
- Barcelonan painajainen toteutui: Williams jatkaa Athleticissa vuoteen 2035
- Rakkaus Baskimaahan: miten yksi pelaaja sytytti uuden kilpailuasetelman La Ligassa
👉 Mitä mieltä sinä olet? Oliko tämä upeinta uskollisuutta – vai hukattu mahdollisuus loistaa maailman suurimmassa seurassa?